En ce samedi 13 mai, par un bel
après-midi pluvieux, nous avons visité la mine de sel de Wieliczka. Comme
beaucoup de lieux en Pologne, l’origine de la mine de sel est justifiable par
une légende : "une jeune fille, Kinga, fille d’un roi
hongrois, pour se marier avec un roi polonais, a demandé du sel pour sa dote,
afin de l’offrir au peuple polonais qui en manquait cruellement. Ceux-ci, pour
la remercier se mirent à creuser et trouvèrent du sel, comme par miracle."
Ainsi, la mine de sel a commencé
à être exploitée au XIIIe car ce sel, dit « or blanc », servait à
conserver la viande. Actuellement, elle s’étend sur 10 km de long et 2 km de
large pour une profondeur allant jusqu’à 311m, représentant ainsi un réseau de
galeries de plus de 300 km. Lors de cette visite, nous n’avons parcouru qu’un
centième de ce réseau mais cela nous a tout de même permis de découvrir toutes
les merveilles se situant sous terre telles que les chapelles, les sculptures
de sel et les lacs artificiels.
Après avoir descendu les 318
marches nous menant à -64 mètres sous terre, nous avons traversé les premières
galeries et découvert les conditions dans lesquels les mineurs taillaient leurs
blocs de sel.
On retrouve de nombreuses
chapelles, présentent à chaque niveaux car les mineurs étaient très croyants et
priaient énormément pour se protéger des dangers de la mine tels que l’eau, le
gaz et les éboulements.
Le joyau de la mine est la grande
chapelle, haute de 20 mètres, longue de 60 mètres et large de 20 mètres.
Celle-ci regorge de sculptures et de tableaux taillés dans le sel sur place
représentants des scènes bibliques.
La mine de sel a cessé d’être
exploitée en 1996 suite à une montée des eaux ayant provoqué l’effondrement des
niveaux les plus récents.
Elise Rabouan - Camille Rousselat - Corentin Sureau
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